Tokyo est une ville qui défie toutes les catégories. Ni tout à fait ce que l'on imaginait, ni rien de ce que l'on connaît déjà, elle réussit l'exploit rare de surpasser systématiquement les attentes de ceux qui la visitent pour la première fois. Quatorzième million d'habitants, des milliers de restaurants, des quartiers qui semblent appartenir à des époques différentes, des temples centenaires coincés entre des gratte-ciels ultramodernes : Tokyo est...

Un pour cent de mieux chaque jour, c'est tout ce que demande le kaizen. Pas de révolution, pas de transformation radicale du jour au lendemain, pas de résolutions grandioses abandonnées au bout de trois semaines. Juste un petit pas de plus, chaque jour, dans la bonne direction. Cette philosophie japonaise d'une simplicité désarmante est pourtant l'une des idées les plus puissantes et les plus transformatrices du XXe siècle. Née dans...

Il y a des moments dans la vie d'un enfant japonais qui restent gravés dans les mémoires familiales pour toujours. Le Shichi-Go-San en fait partie. Chaque année, le 15 novembre, les rues des villes japonaises se remplissent d'un spectacle inoubliable : des petites filles en kimono coloré et des petits garçons en hakama solennel, accompagnés de leurs parents en tenue de fête, se dirigent vers les sanctuaires shinto pour remercier...

Il existe des objets qui, au premier regard, semblent trop beaux pour avoir été faits à la main. Le temari en fait partie. Ces boules brodées japonaises, recouvertes de fils de soie colorés formant des motifs géométriques d'une précision stupéfiante, sont le résultat d'un art traditionnel nippon vieux de plusieurs siècles. Longtemps offertes comme cadeaux de bonne année ou de mariage, elles étaient autrefois le symbole d'un vœu de bonheur...

Chaque année, le 3 février, le Japon vit au rythme d'une tradition aussi ancienne que surprenante. Des millions de Japonais lancent des haricots de soja dans leurs maisons et dans les rues en criant "Oni wa soto, fuku wa uchi", littéralement "les démons dehors, la chance dedans". C'est le Setsubun, l'une des fêtes traditionnelles les plus populaires et les plus vivantes du calendrier japonais. Derrière ce rituel en apparence simple...

ls ornent les kimonos, les céramiques, les temples et les jardins depuis des millénaires. Les motifs traditionnels japonais, appelés komon ou wagara, sont bien plus que de simples décorations : chacun d'entre eux est porteur d'une histoire, d'une signification et parfois d'un pouvoir symbolique profondément ancré dans la culture nippone. Asanoha, seigaiha, kikkō, hanami : ces motifs ancestraux ont traversé les siècles sans perdre de leur force ni de leur...

Rares sont les fleurs à avoir traversé les millénaires avec une telle puissance symbolique. La fleur de lotus est de celles-là. Vénérée depuis plus de trois mille ans à travers toute l'Asie, elle occupe dans la culture japonaise une place d'une profondeur et d'une richesse que son apparence délicate ne laisse pas forcément deviner. Fleur sacrée du bouddhisme, symbole de pureté et de renaissance, motif omniprésent dans l'art et l'architecture...

Le Japon est l'une des civilisations les plus riches en créatures mythologiques et surnaturelles. Bien au-delà des dragons et des vampires qui peuplent l'imaginaire occidental, le folklore japonais regorge d'êtres fascinants, terrifiants ou malicieux, appelés yokai, qui habitent les forêts, les rivières, les montagnes et même les maisons depuis des millénaires. Oni, Tengu, Kappa, Kitsune : ces démons et créatures japonaises ne sont pas de simples monstres inventés pour faire...